Trés bien écrite par un réalisateur de documentaires sur l'histoire du cinéma, ( entre autre restaurateur du Napoléon d’Albert Gance): cette biographie réussie par Kevin Brownlow, se divise en 50 chapitres qui retracent la vie d'un génie du cinéma: le grand cinéaste anglais David Lean.
Après avoir enquêter auprès de tous les proches du réalisateur, l’auteur dresse un portrait à la fois admiratif ("son oeil voyait sur l'horizon ce que personne ne voyait" dit de lui son ami et accessoiriste Eddy Fowlie"; "C'était un brillant cinéaste, un des meilleurs: personne n'était à sa hauteur" disait Katharine Hepburn. Mais si le cinéaste est admiré à travers ses films est également présenté comme un homme solitaire, et souvent très dur avec ses collégues de travail, comme si son coté exigeant et sa volonté de tout contrôler prenait le pas sur le reste de sa vie.