Quelle cible l'actrice mexicaine Celia Montalván, alias Josefa, tient-elle au bout de son revolver ? Pour le savoir, il faut regarder Toni de Jean Renoir. Ce choix pour illustrer la couverture du nouveau titre paru dans la collection "Cinéma" de l'éditeur allemand est une bonne idée. Il atteste de la grande diversité de l'oeuvre de l'un des meilleurs cinéastes français du XXe siècle.
Fils du célèbre peintre Pierre-Auguste, inclassable comme lui, Jean Renoir, dont les films ont longtemps été incompris et mésestimés, nous a laissé de précieux chefs-d'oeuvre tels Une Partie de campagne, La Grande illusion ou La Règle du jeu notamment.
Après ceux d'André Bazin et de Claude-Jean Philippe, l'ouvrage de l'universitaire C. Faulkner parcourt en quatre chapitres la chronologie de la carrière du 'Patron' comme l'avait surnommé Jacques Rivette. L'artiste et l'homme y sont dépeints et analysée avec clarté et précision.
Superbement illustré, ce livre, complété par une filmographie et une bibliographie, donnera, sans aucun doute, l'envie de revoir les pièces maîtresses du réalisateur franco-étasunien et de (re)découvrir ses productions moins connues. AH

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"Jean Renoir" de Christopher Faulkner et Paul Duncan (éd.), Taschen - 192 pages, 19,99€.