Personne n'a oublié le personnage de Patricia Franchini du premier long métrage de Godard, A bout de souffle, qui concluait le film avec un étonnant et resté célèbre : "Qu'est-ce que c'est, dégueulasse ?". C'était le quatrième des trente-six rôles de Jean Seberg, cette actrice androgyne découverte par Otto Preminger pour Saint Joan.
Le livre biographique d'Alain Absire, construit comme un roman, modifiant, au besoin, le nom des personnages qui ont peuplé la vie cahotique de la comédienne, revient sur les années, déjà troublées, de jeunesse dans sa famille luthérienne de l'Iowa, sur la naissance de sa vocation d'actrice et la sélection parmi les dix-huit milles candidates pour le rôle de Jeanne d'Arc, les mariages et engagements politiques douteux, les autres films, bien sûr, dont le Lilith de Robert Rossen ou L'Attentat d'Yves Boisset, jusqu'au décès, toujours énigmatique, et la découverte de son corps, un 8 septembre 1979, dans un véhicule à Neuilly-sur-Seine.
"Jean S." est un témoignage vivant, cru, parfois difficile mais prenant, sur une femme sensible et fragile disparue à 40 ans. AH

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"Jean S." d'Alain Absire - Fayard, Prix : 22,00 €