D'origine irlandaise, allemande, néerlandaise et galloise, Bo Derek est née Mary Cathleen Collins à Long Beach (Californie). Sa mère Norma était la coiffeuse attitrée d'Ann-Margret. Elle débute le mannequinat très jeune pour s'offrir une nouvelle planche de surf puis, convaincue par ses performances, se trouve un agent à Hollywood. Lors d'une audition, elle rencontre John Derek, son aîné de trente ans, qui divorce alors de Linda Evans et part en Allemagne avec la jeune femme de seize ans pour éviter une inculpation de détournement de mineure. Elle débute au cinéma en 1973 (le film ne sortira qu'en 1981) dans Femme sous la direction de son futur époux. Bo Derek refuse ensuite de tourner dans le remake de King Kong ainsi que le rôle Iris Steensma dans Taxi Driver finalement interprété par la jeune Jodie Foster. C'est avec Elle de Blake Edwards qu'elle sera révélée au public et obtiendra à la fois son statut de sex symbol et son unique nomination aux "Golden Globes" (le titre de nouvelle star de l'année revenant à la pétillante mais moins "académique" Bette Midler. Depuis lors, et sa prestation dans Tarzan, l'homme singe, la veuve de John Derek est plutôt une candidate régulière aux "Razzie Awards", désignée pire actrice de la décennie en 1990, échouant face à Madonna pour le titre de pire actrice du siècle en 2000. AH

''<u>Citations :</u> "Un film où je ne finirais pas au lit, à la plage ou dans un bain chaud aurait sans soute autant d'attrait qu'un film de Clint Eastwood où il n'y aurait pas un coup de feu."

Une comparaison nettement moins pertinente aujourd'hui (NDLR)''