Né à Okayama (une ville et une province entre Kobe et Hiroshima) quelques mois avant Kenji Mizoguchi, contemporain de ses cadets Naruse et Ozu, les trois grands réalisateurs de gendai-deki (films contemporains) de l'âge d'or du muet (1920-1935), Tsunejiro 'Tomu' Uchida fut l'un des maîtres du jidai-geki (film historique) et du ken-geki (film de sabre) qui avaient la faveur de la grande majorité du public. Il entre à la Nikkatsu en 1926 après une courte carrière d'accordeur de piano puis d'acteur de cinéma (sous la direction de Kurihara et Makino notamment) et de théâtre. Ses oeuvres, comme Ikeru ningyo (La Poupée vivante - 1929) et Tsuchi (La Terre - 1939) lui permettront de devenir l'un des plus importants cinéastes nippons d'avant-guerre.
Revenu de Chine, où il était parti juste avant la fin du conflit opposant ce pays au Japon pour conseiller le cinéma post-révolutionnaire local, Uchida est recruté par la Tôei, studio pour lequel il réalisera la même année (1955), seize ans après le précédent, trois films : le jidai-geki Chiyari Fuji et deux mélodrames, Tasogare sakaba et Jibun no ana no nakade. Suivent des adaptations du kabuki, le drame en costumes Hana no Yoshiwara hyaku-nin giri ou d'oeuvres littéraires modernes, Daibosatsu tôge tiré d'un livre de Kaizan Nakazato, Miyamoto Musashi du célèbre ouvrage de Eiji Yoshikawa et Kiga kaikyo inspiré par le roman policier de Tsutomu Mizukami. Tomu Uchida meurt, à soixante-douze ans, pendant le tournage de Shinken shobu. AlHolg