Résumé

Californie, 1939. Le gangster Charlie Dakin vient de purger sa peine. À la sortie du pénitencier, son ami Ernie Coons vient le chercher en voiture. Ce dernier a dissimulé leur butin – des lingots d'or – dans une mine désaffectée de l'Arizona. Mais ils sont filés par deux autres complices, Giorgo et Spitz, qui cherchent à savoir où se trouve la cachette. Parvenus dans la mine, Charlie et Ernie constatent qu'elle se situe aux alentours de San Gabriel, un village espagnol fondé par les Jésuites et dont les habitants célèbrent le culte de la Dame Bleue, résurgence d'une aristocrate qui, une fois par siècle, accomplirait un miracle.

Alors qu'ils effectuent les nécessaires formalités d'enregistrement de la mine, les deux comparses doivent se heurter à un chantage de la part de l'employé de bureau qui exige une part de l'or volé. Les trois hommes font alors croire aux habitants de San Gabriel que la mine n'est pas épuisée et que du métal précieux s'y trouve encore. Crédules, les villageois considèrent Charlie comme un envoyé de la Dame Bleue. Au moment où se propage une épidémie de typhoïde, Charlie joue un rôle crucial grâce à ses récits imaginaires sur une prétendue rencontre avec la Dame Bleue. Giorgo et Spitz, les deux autres complices, font alors leur apparition et contraignent les trois acolytes à un nouveau partage. Une tuerie féroce s'ensuit. Unique survivant du carnage, Charlie fait avertir le shérif et lui demande de récompenser les villageois avec l'or retrouvé.

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