5,4. Gros succès public à sa sortie en salles italiennes en 1974, Romanzo popolare, réalisé par Mario Monicelli, fait partie des oeuvres aujourd'hui oubliées à tort du cinéma italien et de Monicelli. Comédie à l'italienne, dont le scénario est du aux infatigables Agenore Incrocci et Scarpelli, mais aussi mélodrame, centré sur le milieu populaire et ouvrier milanais de l'époque. La partie centrale du film est teintée de gravité, le rire se fait rare, les personnages sombrant dans des situations délicates. La musique nous plonge dans l'ambiance de l'époque, lors des soirées dansées. Les prises de vue -remarquables- de Luigi Kuveiller représentent fort bien un décor urbain pauvre, délabré et pollué. Un trio d'acteurs épatants, mais la principale force du film vient de la capacité qu'ont ses auteurs à produire des séquences peu communes, originales, et porteur de sens sur la société de l'époque. Il s'agit d'un film majeur de Monicelli, situé qualitativement juste en dessous de ses plus grandes réussites bien connues (Le pigeon, La grande guerre, Les camarades, Un bourgeois tout petit, petit, L'armée brancaleone, Mes chers amis). A condition d'adhérer à la partie centrale, et à ses figures dramatiques imposées, le spectateur contemporain est susceptible d'être ébloui par Romanzo popolare, sa maestria, sa vivacité, ses séquences marquantes, notamment lors des dix dernières minutes, véritablement éblouissantes.