Curieuse et intéressante idée, que de relater les faits historiques ayant inspiré Shakespeare pour son "Hamlet". Ici, le prince s'appelle Amled, l'histoire est grosso-modo la même, pendant la première moitié, et s'éloigne ensuite de celle que tout le monde connaît par coeur. Le film, tourné avec très peu de moyens (le voyage en Angleterre, et les batailles qui s'en suivent, ressemblent à un épisode de Kaamelott), bénéficie du gratin des comédiens brittons, avec en tête le jeune Bale, excellent en Hamlet fébrile et intelligent, Helen Mirren superbe dans le rôle de sa mère (moins infâme que dans la pièce), la très jeune Beckinsale, Brian Cox et Byrne en traître immonde.

Cinématographiquement, le film ne vaut pas grand-chose, la photo est tristounette, les décors plus que minimalistes, mais le parallèle permanent avec la pièce, le rend malgré tout prenant du début à la fin, même si vraiment, quelques deniers de rab n'auraient pas nui à la production.