La marseillaise est sans doute plus une représentation de l'histoire de France vue par Jean Renoir, que le récit des mésaventures de plusieurs personnages, lesquelles mésaventures apparaissent bien anecdotiques. Mais cette vision de l'histoire est peut-être aussi moins proche des idées "communistes" de l'époque, que ce qui a pu être dit.

Comme dans d'autres films de Renoir, chaque personnage a ses raisons d'agir, et l'auteur ne tranche pas vraiment en faveur de untel ou untel. Tous les personnages, quels que soit leur sexe et leur milieu social, sont au fond sympathiques, et sont motivés par des raisons plutôt valables, jouant un rôle théatral que le hasard de la destinée leur a confié. On compatit ainsi aux inquiétudes des possédants vis à vis de ces braillards assoifés, mal élevés, mal fagotés. Mais on approuve la remise en cause de l'ancien régime, qui envoie aux galères un brave braconnier.

Et l'on se dit au final que Renoir nous délivre un portrait intemporel de la France, représentée comme un théatre à ciel ouvert, construit sur un empilement de couches de populations très contrastées (les marseillais, les bretons, les parisiens, les aristos,…), avec ses braillards et ses grandes gueules, en perpétuelle gesticulation. Une population très hétérogène qui est génératrice au XVIII° siècle -époque du récit- de désordre public et de conflits sociaux et politiques. Les choses n'ont guère évolué depuis.

"Commode" et – électoralement – TRES rentable "repoussoir" !