J'ai eu l'occasion de voir, il y a quelques jours, ce film qui n'est pas encore sorti en salles en France, mais qui sera présenté au 18ème festival du film européen de Mamers (Mamers-en-mars), pittoresque cité sarthoise où la rillette est d'excellente tenue et où une petite équipe de bénévoles se décarcasse pour faire vivre les longs et courts métrages dans cette sous-préfecture qui compte à peine plus de 6000 habitants.

Donc Ben X est un bon film ; première réalisation de son auteur, Nic Balthazar, c'est un film de débutant, qui par instants assez maladroit, mais qui est très souvent prenant, émouvant et même impressionnant. Je trouve que Balthazar, s'emparant du sujet rebattu de l'adolescent autiste, parvient remarquablement, dans une première partie très maîtrisée, à faire partager non pas les émotions de Ben (excellent Greg Timmermans), mais, bien mieux, ce que ressentent ceux qui l'entourent, en premier lieu sa mère, au visage et au corps douloureux de femme seule (divorcée), malheureuse et courageuse (Marijke Pinoy) et ses professeurs. Ce n'est ni documentaire, ni à prétention scientifique mais c'est, il me semble, drôlement bien vu.

Le scénario est construit, intelligent, intéressant ; il y a un peu d'outrance dans la méchanceté absolue dont font preuve, contre Ben, deux de ses camarades (!) de classe, Bogaert (Titus De Voogdt) et Desmedt (Maarten Claeyssens), qui sont vraiment deux petites vermines vicieuses et dans la viscosité de la classe presque tout entière, mais cette outrance n'est apparente qu'après-coup ; en d'autres termes, ça fonctionne rudement bien.

Je serai moins indulgent pour le dernier quart d'heure – dont je ne dévoilerai pas l'argument – qui est tiré par les cheveux et trop proche d'une forme de happy end qui n'est pas trop de mise.

Le réalisateur, Nic Balthazar, donc, est flamand ; j'ai le sentiment que ce n'est pas insignifiant : le rêve va toujours de pair avec la brume ; mais s'il ne cède pas à la facilité des histoires qui s'arrangent, Balthazar nous donnera d'autres films bien intéressants.