Ce présent Liliom, selon l'excellente et indispensable préface de l'historien suisse du cinéma (Hervé Dumont), fut un échec commercial et critique. Il fut de plus interdit de diffusion dans la plupart des pays du commonwealth et fortement censuré dans les pays catholiques européens. C'est un film expérimental, ou il fut demandé à l'actrice principale, selon Dumont, de déclamer son texte dans un souci de distanciation façon Bertold Brecht. La Fox, à l'origine du projet, fut décontenancée par le résultat. Influence du structuralisme pour les décors, d'autre part.

De mon point de vue, c'est avec ce type d'oeuvre innovante que le cinéma a pu progresser au cours des années 1930.