J'attendais depuis longtemps de pouvoir, voir ce film, d'autant plus que Boisset ne m'a que rarement déçu. La participation d'Yves Gibeau à l'écriture du scénario mais l'efficacité de Boisset scintille, celui-ci hésite entre le film pamphlet du genre R.A.S. et le romanesque qui lui avait réussi dans Taxi mauve le lyrisme finit par prendre le dessus.
L'adaptation est magnifique, portrait des écoles militaires d'avant guerre et de la cruauté des méthodes de privation et de représsion vis à vis des gamins qui devaient être mis au pas. Avec méthode et précision, le film réussi à créer une atmosphère de misère et de crasse qui laisse loin l'école des Choristes.
Le film est aussi la chronique de la France 1938, ou les parents s'apprêtaient à perdre certains de leur enfants, d'une défaite annoncée, d'une armée à terre qui tente au dernier moment de se mobiliser par l'autorité la plus basse.

Satire magistrale de la bêtise, de l'omnipotence de certains tyran (vieux gendarmes, anciens militaires). Interprétation remarquable Carmet bien digne de Dupont Lajoie et aussi Lucas Belvaux luttant pour conserver ce qu'il est.

Remarquablement réalisé.

Un Boisset apolitique qui réalise son meilleur film.