Résumé

Jim Wade Joe Patrick et Blackie Gallagher, trois orphelins à la suite de la noyade de leurs parents au cours d'une même catastrophe maritime, ont grandi ensemble dans le quartier pauvre de l'East Side, à New York. Les années ont passé et la vie les a séparés. Joe a choisi la prêtrise, Jim la magistrature, tandis que Blackie exploite un cercle de jeux à la réputation douteuse. Il corromp la police et s'est trouvé mêlé de près à quelques affaires criminelles. Eleanor, sa maîtresse, est fatiguée de cette vie et le supplie en vain de se ranger. Un jour, Blackie provoque une rencontre entre Eleanor et Jim. Ils tombent moureux l'un de l'autre et finissent par se marier. Menacé de représailles par Snow, son adjoint qui veut le remplacer, Jim reçoit l'aide souterraine de Blackie auquel Eleanor a fait appel. Blackie tue Snow et est traduit en justice. Jim, devenu gouverneur et ignorant tout des raisons qui ont poussé Blackie, refuse de commuer sa peine de mort. Lorsque, mis au courant par Eleanor, il lui rend visite en prison, Blackie le prie de lui laisser choisir sa destinée. Son ami exécuté, Jim donne sa démission, allant jusqu'au bout de ses principes.

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Anecdotes

• Autre titre français : "Aventure à Manhattan".