Résumé

Dans un port de l'île de Chio, aux environs de 1480, Christophe Colomb, surveille le débarquement de sa dernière cargaison d'épices, mais l'un des marins qui aidait au débarquement quitte la file un sac d'épices sous les bras. Colomb a tôt fait de l'intercepter, en lui apprenant que ces épices et ces parfums sont pour Dame Alaquiz et non pour lui. Mais, après lui avoir envoyé des insultes en turc, le marin lui tourne le dos et s'enfuit en courant. Harana, l'ami a dit que depuis que les Turcs ont pris Constantinople et la Terre sainte, ils tolèrent ce commerce à Chio, mais qu'ils aimeraient bien avoir leurs têtes. Puis, Colomb part fouiner du côté du souk espérant y trouver des choses intéressantes. Sur place il discute avec un marchand qui lui propose de la soie venue tout droit des Indes, et Colomb parle d'une cargaison remplie de ce que les Indes ont de plus précieux. Le marchand lui dit que ce n'est qu'à travers les montagnes que ces étoffes et ces épices arrivent jusqu'à lui, et qu'il n'y a rien de tel à l'ouest de Cathay. Tout à coup, Christophe Colomb aperçoit une carte maritime, le marchand sentant la bonne affaire, lui annonce qu'elle a été dessinée par des marins turcs, et qu'il n'y a pas de Portulan plus précise que celle-là. Pourtant Colomb lui dit, que Chio y est dessinée plus grande qu'elle ne devrait. Mais pour toute réponse le marchand lui dit que c'est leur Ile. Après lui avoir acheté la carte, Colomb quitte le souk, mais au détour d'une des ruelles, il se fait attaquer par trois individus et durant la bataille il reconnaît le marin qui l'avait insulté près de son navire. L'ayant mit de nouveau en fuite, il ne devra son salut qu’à l'arrivée opportune d' Harana, qui empêche un des brigands de lui mettre un coup de poignard dans le dos. Durant la bagarre une jeune prostituée lui subtilise sa carte. Colomb l'ayant rattrapé lui dit de se contenter de son métier, de se méfier des génois et de se garder du Diable. Puis il rejoint Harana qui la mine grave, lui dit qu’à force de se jouer du destin, sa chance lui tournera le dos. Mais pour toute réponse Christophe lui dit que si ce jour vient, il sera sans doute à ses côtés.

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