"... Comment se termine l'histoire. Pas vrai ?"

Parce qu'ils avaient beaucoup apprécié son premier long métrage*, quatre producteurs internationaux et polyvalents (associés à quelques amis) confient au français Yann Samuell le soin de réaliser une nouvelle version de Yeopgijeogin geunyeo, adapté en 2001 par le Sud-coréen Kwak Jae-young. Tiré du roman de son jeune compatriote Kim Ho-sik, le film produit par Chul Shin (Baramnan gajok) avait en effet connu un réel succès en Asie et en Amérique du Nord, donnant même naissance, l'année dernière, à une brève série télévisée japonaise. My Sassy Girl n'a paradoxalement connu d'exploitation ni Etats-Unis, ni, comme son modèle, en France.
Originaire d'une petite ville de l'Indiana, Charles 'Charlie' Bellow, un peu gauche et vieux jeu, a quitté ses parents pour entrer dans une école de commerce new-yorkaise. Un après-midi dans un parc, alors qu'il devise sur le sexe avec son cousin Leo, Charlie aperçoit une jeune femme blonde quoique ivre susceptible de lui plaire. Il la retrouve un peu plus tard dans la station de métro et lui évite d'être percutée par la rame ; l'inconnue l'appelle "chéri" avant de perdre connaissance. Après avoir pensé la laisser sur un banc, Charlie l'emmène dans la chambre qu'il partage avec son cousin. Le lendemain, celle qui prétend avoir été enlevée l'appelle pour lui (or)donner rendez-vous dans une galerie de peinture. Fille un peu paumée d'un médecin très aisé, Jordan Roark finit par avouer à son sauveur abuser de l'alcool parce que son fiancé l'a quittée. Au bout de plusieurs tentatives infructueuses, Charlie réussit à trouver l'adresse de Jordan, la confiant encore saoule à Jimmy, le portier du luxueux bâtiment. Un autre jour, Jordan interrompt sous un faux prétexte l'exposé du représentant de l'entreprise Tiller King pour inviter Charlie à se distraire avec elle.
Yeopgijeogin geunyeo avait surpris et charmé par la nette rupture opérée au milieu du métrage entre comédie romantique cocasse, extravagante (excentrique ?) et poignant mélodrame. Tout en conservant l'idée plus que la structure elle-même, My Sassy Girl s'en démarque assez sensiblement. Le film de Yann Samuell perd inévitablement aussi en chemin les aspects culturels propres au récit originel, s'inscrivant davantage dans le sillon occidental et un peu convenu des Forces of Nature ou Along Came Polly. Un peu répétitif, il n'en reste pas moins plaisant, y compris pour un public moins jeune. Pour figurer la véritable douche écossaise qu'inflige Jordan à Charlie, la photographie d'Eric Schmidt (Cold Case, Henry Poole Is Here) alterne (à contretemps) les tonalités chaudes et froides. De son côté, David Kitay (Mad About You, Because I Said So) signe une bande originale plutôt réussie. Dans la veine de The Girl Next Door, Elisha Cuthbert réussit à rendre à peu près crédible son personnage de désespérée déjantée. Révélé par King of the Hill, Jesse Bradford renoue sans réel éclat avec un genre où il avait déjà tenu un premier rôle (According to Spencer avec cette fois la brune Mia Kirshner comme partenaire). On peut enfin reprocher au film d'accessoiriser sans nuance les quelques personnages secondaires du scénario.

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*Jeux d'enfants réunissant en 2003 le couple encore inédit Marion Cotillard et Guillaume Canet, présenté en première au Telluride Film Festival, puis à Toronto avant d'être diffusé aux Etats-Unis sous le titre "Love Me If You Dare" en mai 2004.